巧兒分享

美國火星漫遊車「好奇號」廿六日發射升空，探索火星生命跡象。如果未來人類必須離開地球，那麼宇宙茫茫星海，何處才是人類下一個落腳之處？

別擔心，科學家新近公布了一份最適合人類生存居住的外星球榜單，其中名列前茅的包括土星的衛星「土衛六」（Titan，泰坦）和一顆距離地球廿．五光年（一百九十四兆公里）的太陽系外行星Gliese 581g。

科學家設計了兩套系統來評估衛星和行星適合生物居住的程度：「地球相似指數」（ＥＳＩ）和「星球宜居指數」（ＰＨＩ）。報告發表在最新一期《天體生物學》。

ＥＳＩ考量的是星球的大小、密度以及它與母恆星之間距離與地球相似的程度。ＰＨＩ考量的則為星球是否具備堅硬或凍結的表面，是否擁有大氣層或是磁場，以及是否具備生物生活所需的能量、有機化合物和重要化學反應所需溶劑。

ＥＳＩ最大值為一．○，能達到這個數值的當然就是地球。太陽系外ＥＳＩ最高分的是天秤座的Gliese 581g（○．八九），太陽系內得分最高的則是火星（○．七）。

ＰＨＩ則呈現不同結果，土衛六得分最高（○．六四），其次為火星（○．五九），據信擁有地下海洋的木星衛星「木衛二」（Europa，歐羅巴）得分○．四七。這三顆太陽系的行星與衛星，都是人類可以考慮的下一站。